作为欧洲列强中主力框架最为稳定的存在，4年前狙杀巴西、直取季军的“欧洲红魔”，几乎将“黄金一代”的才华在最高点兑现。遗憾的是，面对盛极必衰的铁律，日渐老化的“欧洲红魔”近年每况愈下，虽然对中下游对手仍能经验碾压，国际足联排名也可以领跑欧洲，但从欧洲杯到欧国联，强强对话每每被扯下底裤的罗伯托·马丁内斯，已经在世界杯鸣锣前感受到了刻骨寒意。精诚协作已逾10年的黄金一代，究竟会在卡塔尔上演怎样的“最后一舞”？
直面老生常谈的老化问题，马丁内斯仍旧不为所动。虽然当年防线三老之一的费尔马伦，已经披上了教练服参赞左右，但35岁的费尔通亨和33岁的阿尔德韦雷尔德仍旧无可撼动。费斯和德巴斯特虽然都不乏成为优秀中卫的潜质，但马丁内斯至多只会给其中一人登场机会——毕竟，比他们更年长的德纳耶尔、博亚塔同样等待许久，如今这两人甚至落选名单。
最令人唏嘘的自然还是4年前在俄罗斯无所不能的埃当·阿扎尔：任凭安切洛蒂和马丁内斯一再“抢救”，红魔10号在俱乐部和国家队都格外黯淡，只有受伤频率一如既往地稳定。马丁内斯无法指望阿扎尔扮演孤胆英雄，曾经大场面之下的过人、助攻和进球，已是强人所难了。
老战友们悉数衰退，难怪比利时队愈发成为德布劳内的一人球队，闲庭信步的曼城核心不但能为队友“做饼”，也习惯了用进球改变战局。但从去年带伤出战欧洲杯至今，负荷有增无减的德布劳内实则有些力不从心，持续输出也变得不再轻易。
作为比利时的长板之一，因伤持续休战的卢卡库状态恢复到几成，是球队最无法预估的因素，少了上届银靴的“恃强凌弱”，欧洲红魔的进攻稳定性也要被打上大大的问号。毕竟，布赖顿的平民英雄特罗萨尔、荷甲银靴奥彭达、米兰新援德凯特拉雷虽各有所长，但在目前都不是马丁内斯的首选。
比利时队“色厉内荏”的本质，已在2022欧国联与荷兰的两战暴露无遗：面对对手强势冲击常常被打花、无法组织持续攻势、防线时常走神漏人，都是一支老迈之师崩坍前的不祥之兆。在《卫报》最新一期世界杯战力排行中，仅列第12位的比利时不但被荷兰、西班牙、德国、法国等远远甩下，甚至还排在塞尔维亚和瑞士之后，仅比葡萄牙略高一点。
当然，这支比利时再不济，也有几近无懈可击的库尔图瓦兜底。转战伯纳乌的4年，上届世界杯金手套发挥几近逆天，他也是“黄金一代”中为数不多在下个4年仍可被依仗的存在。
如今，过多讨论比利时队的老化问题和世界杯后的更新换代，已经不再具备实际意义。用熟不用生向来是比利时队历任主帅笃信的法则，想想同样被寄予厚望，却高开低走的小阿扎尔、多库等人，压榨“老将”直至最后一滴油，实则是最无奈却也最稳妥的决定。
本文转载自《足球周刊》